Jakarta (iddily.net) – Istilah erupsi, letusan, dan awan panas kerap muncul dalam pemberitaan ketika sebuah gunung api mengalami peningkatan aktivitas.
Ketiganya sering dianggap memiliki arti yang sama, padahal dalam ilmu kegunungapian terdapat perbedaan.
Perbedaan istilah tersebut penting dipahami karena setiap fenomena gunung api memiliki karakter dan potensi bahaya yang berbeda.
Memahami istilah-istilah tersebut penting, terutama bagi masyarakat yang tinggal di sekitar gunung api maupun wisatawan dan pendaki.
Namun, ketika sebuah gunung api mengalami peningkatan aktivitas, masyarakat sebaiknya tidak hanya mengandalkan istilah yang beredar di media sosial.
Informasi mengenai status gunung api, radius bahaya dan rekomendasi evakuasi harus mengikuti informasi resmi PVMBG/Badan Geologi.
Lantas, apa sebenarnya perbedaan erupsi, letusan, dan awan panas?
Apa Itu Erupsi Gunung Api?
Dilansir dari Badan Geologi, penjelasan sederhananya yakni, erupsi merupakan proses keluarnya material dari dalam gunung api ke permukaan bumi.
Material tersebut dapat berupa lava, abu vulkanik, batuan, gas vulkanik maupun material piroklastik. Erupsi tidak selalu berlangsung dengan ledakan besar.
Badan Geologi Kementerian Energi dan Sumber Daya Mineral (ESDM) menjelaskan bahwa gunung api memiliki karakter dan tipe erupsi yang berbeda.
Erupsi dapat berupa aktivitas eksplosif maupun efusif.
Pada erupsi efusif, magma lebih banyak keluar dan mengalir sebagai lava.
Sementara erupsi eksplosif ditandai pelepasan energi yang lebih kuat dan dapat melontarkan material vulkanik ke udara.
Karena itu, erupsi merupakan istilah yang lebih luas untuk menggambarkan aktivitas keluarnya material vulkanik dari gunung api.
Lalu, Apa yang Dimaksud Letusan?
Letusan merupakan salah satu bentuk aktivitas erupsi, terutama ketika material vulkanik dikeluarkan secara eksplosif akibat tekanan gas dan magma di dalam sistem gunung api.
Dalam laporan aktivitas gunung api, istilah letusan dapat digunakan untuk menggambarkan kejadian ketika terjadi pelepasan material secara eksplosif.
Badan Geologi mencatat sejumlah tipe letusan gunung api, di antaranya tipe Stromboli, Vulkanian, Plinian, Merapi dan tipe lainnya.
Masing-masing mempunyai karakteristik berbeda berdasarkan mekanisme dan kekuatan erupsinya.
Jadi, erupsi tidak selalu berarti letusan besar. Sebaliknya, letusan merupakan salah satu bentuk atau kejadian yang dapat terjadi dalam aktivitas erupsi gunung api.
Apa Itu Awan Panas?
Berbeda dengan erupsi dan letusan, awan panas merupakan salah satu produk atau fenomena berbahaya yang dapat menyertai erupsi gunung api.
Dalam istilah kegunungapian, awan panas atau aliran piroklastik merupakan campuran material vulkanik panas dan gas yang bergerak dengan cepat mengikuti lereng gunung.
Awan panas dapat terbentuk dalam beberapa mekanisme.
Salah satunya adalah awan panas letusan, yang dapat terjadi bersamaan dengan letusan magmatik atau freatomagmatik.
Materialnya dapat terdiri atas abu, lapili, bom vulkanik, bongkah lava, gas dan material vulkanik lainnya.
Ada pula awan panas guguran, yang terjadi akibat runtuh atau gugurnya kubah lava maupun lidah lava yang sebelumnya terbentuk di gunung api.
Fenomena ini menjadi salah satu karakteristik penting pada sejumlah gunung api di Indonesia, termasuk Gunung Merapi dan Gunung Semeru.
Badan Geologi mencatat bahwa aktivitas erupsi Gunung Semeru dapat disertai awan panas dan guguran lava.
Jadi, Apa Bedanya?
Agar lebih mudah dipahami, perbedaannya dapat diringkas sebagai berikut:
Erupsi
Merupakan istilah umum untuk aktivitas keluarnya material dari dalam gunung api ke permukaan. Erupsi dapat berlangsung secara eksplosif maupun efusif.
Letusan
Merupakan kejadian keluarnya material gunung api secara eksplosif. Letusan dapat menjadi bagian dari aktivitas erupsi.
Awan panas
Merupakan aliran atau campuran material vulkanik panas dan gas yang bergerak cepat. Awan panas dapat terbentuk akibat letusan maupun guguran kubah atau lava.
Dengan demikian, ketiganya bukan tiga istilah yang memiliki arti sama.
Sebuah gunung api dapat mengalami erupsi tanpa menghasilkan awan panas.
Sebaliknya, erupsi eksplosif tertentu dapat menghasilkan awan panas sebagai salah satu produk atau bahayanya.
Mengapa Awan Panas Sangat Berbahaya?
Awan panas menjadi salah satu bahaya utama gunung api karena memiliki temperatur sangat tinggi dan dapat bergerak cepat menuruni lereng.
Badan Geologi menyebut aliran piroklastik sebagai salah satu ancaman paling merusak dalam aktivitas gunung api.
Pada kondisi tertentu, aliran tersebut dapat bergerak mengikuti lembah dan sungai yang berhulu di kawasan puncak.
Pada Gunung Semeru, misalnya, potensi awan panas terutama perlu diwaspadai pada lembah dan aliran sungai yang berhulu di kawasan puncak.
Material hasil erupsi yang menumpuk di lereng juga dapat menjadi sumber bahaya lain, termasuk lahar ketika bercampur dengan air hujan.
Karena itu, masyarakat tidak cukup hanya mengetahui apakah gunung api sedang “erupsi” atau tidak.
Informasi mengenai jenis erupsi, arah luncuran awan panas, sebaran abu, guguran lava dan potensi lahar juga sangat penting.
